Otis Spann: The Blues Never Die!

『ブルーズは死なず』だって？1964年というと、まだブルーズ・リヴァイヴァルは始まっていなかったかな。などと思いつつメンバー一覧を見ると、ダーティ・リヴァースというギタリストが参加している。「？？？」これがマディ・ウォーターズの変名だと気づくのに時間はかからなかった。なんですぐバレるような名前にするんだ。結局自己主張してんじゃん。
さよう、これはマディ・ウォーターズのバンドがオーティス・スパンの名義で録音したアルバム。マディがギタリストに徹しているだけのちがい。ヴォーカルはオーティスとジェイムス・コットンが半分ずつ担当し、双頭バンドのイメージ。個性的な名手ふたりのカラーが前面に出ているからマディがリーダーの時とはテイストが若干異なる。アコースティックな感じが強くなっているのも特徴だ。
なじみの顔ぶれならではのリラックスしたブルーズ。ダウンホームな雰囲気にどっぷり浸れます。

Otis Spann, piano & vocals
James Cotton, harmonica & vocals
James Madison, guitar
Dirty Rivers, guitar
Milton Rector, bass
S. P. Leary, drums

･Recorded in 1964

The Blues Never Die!

ロックウッド・ジュニアと
Otis Spann is the Blues
Walking the Blues
マディと
Collaboration

シカゴ・ブルーズ・ピアノの最高峰オーティス・スパンのヴァンガード時代を代表するアルバム。グルーヴ感あふれるご機嫌なピアノとヴォーカル、それにオルガンも楽しめる満足度120％アルバムだ。
力強いピアノソロが聴ける(7)、土臭いオルガンに圧倒される(4)(9)、ノリのいいヴォーカルの(10)など、まるでベスト盤みたいにスパンの魅力が凝縮されている。サイドメンも好調で、若いロニー・テイラーのはずむようなドラムスが効果をあげている。2曲に参加のルシール・スパン(奥さん)も元気いっぱい。

Otis Spann, piano, organ & vocals
Barry Melton, lead guitar
Luther Johnson, second guitar
Jos Davidson, bass
Lonnie Taylor, drums
Lucille Spann, assisting vocals

･Recorded in 1969

Cryin' Time

The Best of the Vanguard Years

Otis Spann: The Blues Is Where It's At

1966年のブルーズウェイ録音。このころのマディ・ウォーターズとの共演盤は翌年のスタジオ・セッション“The Bottom of the Blues”があり、それとの2 in 1アルバムがMCAから出ていたことがある(MCAD-11202)。これは英国BGOがオリジナルLPのかたちでCD化したもの。
オーティス・スパンのパワフルで多彩なピアノがくっきり捉えられた優秀録音。ジャズでおなじみのボブ・シールのプロデュースなので、録音コンセプトがちがったのだろう。臨場感たっぷりのライヴだ。素晴らしい。
遅めのテンポの曲が多く、スパンの深みのあるヴォーカルが堪能できる。(6)や(8)はとくにうまさが際立つ。バックはマディの参加がもちろんウリなのだが、そしてさすがにうまいのだが、セカンドギターのローホーンの切れ味のよさ、ドラマーのクレイのリズム感がバンドをぐいぐいドライヴしていく。シカゴ・ブルーズの記念碑的ライヴのひとつ。

Otis Spann, piano & vocals
Muddy Waters, guitar
Luther Johnson, guitar
Sam Lawhorn, guitar
George "Mojo" Buford, harmonica
Mae Arnold, bass
Francis Clay, drums

･Recorded in 1966 (Live)

The Blues Is Where It's At

Heritage of the Blues
The Blues of Otis Spann
Otis Spann's Chicago Blues
Blues Jam in Chicago

Otis Spann: The Bottom of the Blues

1967年のブルーズウェイ録音。マディ・ウォーターズとの共演盤で、英国BGOからのリリース。上記とあまり変わらないメンバーだが、こちらはさらにアーシーな味わいが濃くなっている。
ルシール・スパンがダンナ顔負けの迫力ヴォーカルを聴かせ、うまくないとは言わないが好き嫌いがわかれそう。それとの対比でオーティスの渋い味わいがよく判るという利点がある…？。円熟のヴォーカル、巧みなピアノ、さすがオーティス。ブルーズハープのジョージ・モジョ・ビュフォードが活躍するのも聴きものだ。マディの合いの手も効果的だし、ドラマーはシカゴ・ブルーズには欠かせない名手S.P. リアリー。上記アルバムの姉妹編として、持っていて損なし。

･Recorded in 1967

The Bottom of the Blues

Little Brother Montgomery: Tasty Blues

リトル・ブラザー・モンゴメリは、同じブルーズ・ピアニストとはいってもオーティス・スパンとはちがうタイプ。すっきりしていてジャズっぽい。ブギウギなどオールドジャズのピアノスタイルに近く、心地よくスウィングする。アーシーな味わいは充分だが都会的な仕上がりなのだ。ゴリゴリしたところがないからだろう。ヴォーカルなしのトラックはとくにそう感じる。
しかしそのヴォーカルも声の質が軽いためかさわやかな印象だ。ジャケ写のイメージそのままの粋な親爺さんて感じ。ギタリストのラファイエット・トーマスが控えめにからんでくるのも粋。Dapper な連中のTasty なブルーズ。

Little Brother Montgomery, piano & vocals
Julian Euell, bass
Lafayette Thomas, guitar

･Recorded in 1960

Tasty Blues

ほかには
Complete Recorded Works
Goodbye Mister Blues
No Special Rider

Chicago: The Living Legends
Little Brother Montgomery: Piano, Vocal and Band Blues

リトル・ブラザー・モンゴメリ(1906-85)の、現在入手可能なアルバム中ではたぶんこれが最高傑作（選びようがないくらい少ないのが悲しい）。円熟していてマンネリ化してない、絶妙の時期の録音だったからだろう。
このアルバムは編成に変化がある。ソロ、バンジョーとのデュオ、ホーンをさまざまに組み合わせたもの、女性歌手をフィーチャーしたものなど、いずれも珠玉と呼びたいほどの仕上がり。ブルーズとオールドジャズの親近性を実感させる、モンゴメリならではのスウィンギーな演奏とお洒落なアドリブ。リリカルで都会的なタッチのピアノとヴォーカルが存分に楽しめる。

Little Brother Montgomery, piano & vocals
Ted Butterman, cornet
Bob Gordon, clarinet
Rufus Brown, tenor sax
Mike McKendrick, banjo
Elaine McFarland, vocals (10)

･Released in 1961

Chicago: The Living Legends

Freddie King, guitar & vocals
with
Robert Lockwood, Earlee Payton,
Sonny Thompson, Osborne Whitefield,
Cornell Dupree, Leon Russell & others

･Recorded in 1956 - 70

Hide Away: The Best of Freddie King

♪ Hide Away

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