Mendelssohn: The String Quartets
Melos Quartet

メロス弦楽四重奏団によるメンデルスゾーンの弦楽四重奏曲全集。14歳の作品(1)と4つの小品(8)を含むほぼ完璧な全集である（ほかにいくつかのフーガがある）。
『第1番 変ホ長調 作品12』は第二楽章の「カンツォネッタ」が単独でよく演奏されるが、一般的には作品44以降の作品がおなじみだろう。ライプツィヒで初演された作品44の3曲、最晩年（といっても36歳）の『第6番 ヘ短調 作品80』は、メンデルスゾーンの室内楽中でもとくに完成度の高いもの。
メンデルスゾーンの魅力である美しい旋律と明快な形式、弾むようなリズムが名技性とうまく融合し、楽しくて聴き応えある作品を生みだしている。ビギナーのかたはあの『ヴァイオリン協奏曲』と同じ調性をもつ『第4番 ホ短調 作品44の2』からお聴きになるといいと思う。曲想もちょっと似ているし「スケルツォ」楽章の軽快な疾走感はメンデルスゾーンの得意技を味わうのに最適。なにせ「スケルツォのメンデルスゾーン」と呼ばれていたくらいの人なのだから。
メロス弦楽四重奏団の比較的初期の録音。メンデルスゾーンが楽譜に書いた指示を真に受けた（？）真摯で推進力ある演奏が楽しめる。

Franck & Debussy: Violin Sonatas, etc.
Kyung Wha Chung/ Radu Lupu

正直なところ、何度か手放そうとしながら思いとどまったアルバム。メロス・アンサンブルの『序奏とアレグロ』が気に入っていたからだ。ソリッドなアンサンブル、勢いのあるフレッシュなアプローチが素晴らしい。表情づけも自然で、音楽が無理なく流れていく。
三重奏ソナタは優れた競合盤が多いのでわざわざメロスでなくてもいいのだが、オシアン・エリスのハープが抜群のセンスを示し、捨てがたい魅力をもった演奏になっている。
いっぽうチョン・キョンファとラドゥ・ルプーというコンビはわたしの好みからいうと今ひとつ。フランクのソナタはこの曲のもつ情熱的側面を強調したもので、チョンの芸風が好きな人にはたまらない魅力だろう。ルプーの繊細なピアノは積極的にチョンにからむことなく若干控えめ。わたしはふだんピアノが対等に渡りあう演奏を聴いているので、どうしてももの足りなく思える。チョンを聴くべき演奏ということか。
ドビュッシー円熟期のソナタは繊細さと力強さが求められる。このコンビはその両方がもの足りない。とはいえチョンの切れ味のいいアプローチ（とくに第三楽章）は爽快なもの。スケール感はないがフレッシュな魅力は味わえる。

Schubert: Piano Trio in B-flat Major, Op.99
Suk Trio

チェコの至宝スーク・トリオによるシューベルト。人気の高いパネンカ在籍時の録音で、スプラフォンとの共同制作だったもの。デンオンPCMによる1975年の(！)ディジタル録音。
『ピアノ三重奏曲 第1番』は晩年の室内楽傑作群のなかでも完成度の高さと親しみやすさで群を抜く作品（弦楽五重奏曲は渋いからな〜）と言える。この『第1番』を女性的、『第2番』を男性的という評価もあるが、それはシューマンの評を受け継いだものだろう。優雅でわかりやすく、深い抒情に満ち、いかにもシューベルトらしい魅力にあふれている。女でも男でもどっちでもよろしい。
耳当たりのいい作品だが構成もみごと。よく書き込まれた第1楽章、自由な歌謡楽章、切れ味のいいスケルツォ、巧みな転調が聴かれるロンド楽章、いずれも珠玉と呼びたい仕上がりだ。
スーク・トリオの演奏はむやみにスケールを大きくしないのがいい。パネンカの粒立ちのきれいなリズミカルなピアノがアンサンブルに生気を与えている。

Schubert: Piano Trio in E-flat Major, Op.100
Oppitz/ Sitkovetzky/ Geringas

ゲルハルト・オピッツ、ドミートリ・シトコヴェツキー、ダヴィッド・ゲリンガスという贅沢なトリオ。1985年の録音なので、今となっては懐かしい気もする。かれらの若々しい息吹きが曲のパワーをうまく引き出した魅力的な演奏で、20年来の愛聴盤になっている。
技術的に申し分ないだけでなく、メリハリのきいたというか、思いきりのいいというか、ヴィーン風を意識しない明快なアプローチ。にもかかわらずスケール感がほどほどに制御されているのがいい。オピッツのピアノが表情豊かで、第2楽章「アンダンテ」など慈しむような美音が素晴らしい。そしてドラマチックな盛り上がりの自然さ。「スケルツァンド」の軽やかさも巧みだ。
かれらのシューベルトの特徴をひとことで言うなら「わくわくする演奏」ということになるだろうか。スーク・トリオにはない魅力だ。

Schubert: String Trio & Arpeggione Sonata
Les Musiciens

弦楽三重奏という分野はあまり曲数に恵まれていない。三つの楽器というのは合奏の基本なのだが、シンプルすぎるのかも知れない。一つ多い四重奏のほうが工夫のしがいがあるのだろう。シューベルトも完成させたのは『第2番』と呼ばれる変ロ長調の作品だけ。『第1番』は第2楽章の途中で放棄されている。
しかしこの二つとも珠玉の作品だ。シューベルトらしい親しみやすいひそやかさがある。気のあったもの同士が静かに語り合うような。もちろんかれならではの美しい旋律に満ちているのだが、アレグロ楽章でさえ短調部分では深い愁いを帯びている。パスキエの繊細なヴァイオリンが効果的だ。
有名な『アルペジォーネ・ソナタ』はいまさら言うまでもないだろう。まさに美旋律の宝庫と言える傑作ソナタだ。ローラン・ピドゥのチェロはリズムを伸縮させながらゆったりと歌っていく。ゆたかな表情づけが自然な呼吸で行われているため、決して大げさになることがない。上品なのである。

Schubert: Complete Works for Violin & piano
Jaime Laredo/ Stephanie Brown

なんだアメリカ人のシューベルトか、なんて言わないでいただきたい。ハイメ・ラレードのシューベルトはしなやかでとても美しいのだから。
作品自体はシューベルトの室内楽全体から見たらたいしたことないかも知れない。3曲のソナチネなどスケールは小さいし、聴いて深い感銘を受けるような作品ではない。しかしそこはシューベルト、小ぶりながら愛すべき曲に仕上がっている。
スケールを求めるなら二枚目に入っている3曲だろう。『二重奏曲』の名で知られる『ソナタ イ長調』は堂々とした4楽章の作品。ドラマチックな高揚もあるメリハリの利いた曲で、聴き応え充分の名品だ。『ロンド』も15分を超える大規模なもの。名技的な部分も用意され、かっこいい。凡庸なヴァイオリニストではスカッとあざやかに弾ききることはできないだろう。
そして大作『幻想曲 ハ長調』が控えている。自由に書かれたヴァイオリン・ソナタと考えてもいいのだが、文字どおり幻想的な、不思議な雰囲気をたたえている。イントロからシューベルトらしからぬ調性感のあいまいな旋律が現れ、ピアノもアヴァンギャルドな伴奏をつけていく。お得意のリズミカルな展開になってもヴァイオリンは夢見るように調性を失いかける。こういうスリルはこれまでのシューベルトにはなかったものだ。最晩年に至って、シューベルトには新しい世界が見えていたのではないか。そんな気がする。

附記）表紙の油彩はクリムトによる『ピアノを弾くシューベルト』