Motets for Emperor Maximilian I
Ensemble Hofkapelle/ Procter

神聖ローマ帝国皇帝マクシミリアン一世の時代に書かれたモテト集。イザークの名が冠せられているが一種のアンソロジーで、弟子のゼンフル(5)(11)やジョスカンの作品(7)(9)も収められている。イザークは人気曲『インスブルックよさらば』が入っているし、ゼンフルは『深き淵より』が選ばれている。ジョスカンの『犯しがたく清らかに、信仰厚きマリア』は同名のグレゴリオ聖歌（セクエンツ）に続けて演奏される。気の利いた配慮。
解説がていねい。曲の構造、作曲の経緯、皇帝とのかかわりなどが細かに記されていて読み応えがある。ルネサンス宗教曲の常として歌詞はほとんどラテン語だが、対訳（３ヶ国語）が付いている。
演奏はホーフカペレという小編成のアンサンブル。声楽は6人で、コルネット、サックブート、オルガンが加わる。古雅な響きと少人数ならではのインティメイトな雰囲気が魅力だ。

Crye
Concordia

アンソニー・ホルボーン、クリストファー・タイ、トマス・ウィールクス、トマス・タリス、トバイアス・ヒューム、ウィリアム・ロウズ…、とくればヴィオールコンソート黄金時代の作曲家たち。英国ルネサンス期のヴィオール作品のオムニバスなのだが、ひとつのテーマに貫かれた、ユニークなアルバムになっている。演奏は前項と同じコンコルディアという英国のアンサンブル。曲によりゲイリー・クーパーのヴァージナル、オルガンが加わる。
下記の曲名を見ていただきたい。涙、嘆き、苦難、叫び、憂鬱、弔鐘などといった言葉がずらりと列んでいる。最後に入っているロウズの組曲もハ短調という調性だ。暗い（Crye）悲しみの音楽。コンコルディアの面々もゆったりしたテンポでていねいに歌い、聴き手をなぐさめてくれるかのようだ。
通常のブックレットのほかに詩画集が付属している。ケーテ・コルヴィッツ（1867-1945）の木版画とグライン・マクスウェル（1962-）の詩をおさめた20頁の小冊子。コルヴィッツは二つの大戦を生き抜き、戦争の悲惨さ、死によって引き裂かれた家族の悲しみを描きつづけた。かの女の悲しみはしかし、力強い主張をともなう。荒々しいまでの表現力。時代は違うが、ルネサンス期の悲しみの音楽を聴きながら見ていても違和感がない。普遍のテーマだからだろう。

John Dunstable
Orlando Consort

英国音楽史上最初の重要人物ジョン・ダンスタブル（c.1390-1453）。それまで大陸の後塵を拝してきた英国音楽界が一転して影響力絶大な立場を得たのは、ひとえにかれの功績だった。
響きの美しさは当時の英国音楽の特徴。こだわりがあったのか、和声の濁りが嫌いだったのか、当時の作曲家はだいたい似たようなものだった。しかしダンスタブルの作品は美しいだけではなかった。たとえば(6)の『聖霊きたりたまえ』はグレゴリオ聖歌を素材にしながら、複数の旋律を重ねた複雑な構造になっている。といっても横の流れを重視して不協和も辞さない、というのではなく、常に美しい和声が響き、不協和は効果として巧みに処理されていく。きわめて知性的で洗練された音楽なのだ。
かれには美しい旋律に満ちた世俗曲もあるが、このアルバムはモテトゥス、アンティフォン、ミサなどの宗教曲でまとめられている。英グラモフォン誌レコード・オヴ・ジ・イヤー受賞盤で、オルランド・コンソートの素晴らしい歌唱が楽しめる。ラテン語歌詞の英訳付き。

Renaissance Winds
Regal and Popular 16th Century Music for Wind Band

ルネサンス期の管楽アンサンブルのための作品集。曲種はほとんどが舞曲で、4声ないし5声で書かれている。このジャンルではおなじみのクロード・ジェルヴェーズのほか、ジョスカン、イザーク、ゼンフルなど大物たちの手になる曲も収録されている。音楽好きだったヘンリー8世(8)もひとつある。(2)や(14)は1550年アテニャン刊の『ダンスリー』に含まれるもの。ジェルヴェーズは名前が判っている範囲では史上最古のプロのアレンジャーだろう。アテニャンに雇われてさまざまな曲をアンサンブル用に編曲していた。ジャヌカン(16)もアテニャンの刊行になるもので、当時の音楽産業の一面を見るような気がして興味深い。
演奏は「甘い想い出」という名前の6人組。この名前はサンドランのシャンソンの題名“Doulce Memoire”から採られたもの。縦笛、コルネット、ボンバルド、サックブートなど当時の楽器を使い分け、巧みなところを聴かせる。聴きなれない楽器のアンサンブルが遠い昔の宮廷の舞踏を髣髴させてくれる楽しいアルバム。

Allegri: Miserere, etc.
The Tallis Scholars/ Phillips

グレゴリオ・アレグリ（1582-1652）は時代的には初期バロックだがここに入れることにした。このアルバムの主役はパレストリーナ（c.1525-94）の『教皇マルチェルスのミサ』であり、アレグリはルネサンスの巨匠パレストリーナの伝統を引き継いだ作曲家でもあるからだ。
アレグリの『ミゼレレ』（神よわれに憐れみを）はモーツァルト伝説で知られる。有名だからそれは省くとして、システィナ礼拝堂の秘曲とされたこの合唱曲はそれはそれは美しい。構造は二重合唱になっており、第1群が4声、第2群は5声で書かれている。片方が聖歌を歌い、片方が「注釈」と呼ばれる装飾音型を歌っていくという役割分担。難しいようだが、複雑を極めたルネサンス・ポリフォニーからすればえらくシンプル。聴いていてややこしさを感じるところはない。
タリス・スコラーズの録音は定盤と言っていいだろう。ハーモニーが美しくつき抜けるような高音も素晴らしく安定して響く。

パレストリーナはルネサンス最後の大作曲家といわれる。反宗教改革の時代のカトリック音楽を隆盛に導いたとか、複雑化し技巧に走っていた宗教音楽を改革したとか、その功績を伝える文章は多い。この『教皇マルチェルスのミサ』もトリエント公会議で多声音楽が典礼音楽として認められる根拠になったと言われている。
まるでトーンクラスターのように聞こえる（大袈裟か）過剰なポリフォニーに較べこの作品ははるかに簡潔で聞き取りやすく、しかも敬虔な祈りに満ちている。これがいわゆるパレストリーナ様式である。落ち着いた美しさに触れれば音楽史や宗教史に関係なく聴いても深い感動にいざなわれるだろう。

1. Allegri: Miserere
2. Mundy: Vox Patris caelestis
3. Palestrina: Missa Papae Marcelli