The Quintet: Jazz at Massey Hall

〔Owner's Review〕時は1953年5月。そこいらの偉いビバッパーを集めて録音された歴史的なライブ。え？だから聴いとけって？そうそう、ジャズ聴き始めたのにこいつをまだ聴いてないあなた。やばいでっせ。なにせホールの熱気が「ビバップ爛熟記念超一流ミュージシャン親善大祝賀典」のノリなのだ。何つったってディジーがパーカーに対抗心むき出しのソロで応酬するところがビバップ好きにはたまらない。最盛期を過ぎてはいるが快調に飛ばしているパーカーのバックで「ソッピーナッ(salt peanuts)!!」と叫んでいたと思ったら（うちでは娘が幼稚園時代この絶叫を真似したので「お宅はご自宅でどういう音楽をお聴かせか？」と聞かれる始末であった。そんなことはどうでもいーのですが）ディジーが自分のソロになると、こんなオルガスムスこの世に有るかの如く極上メロディックフレーズを繰り出すのだ。特に出だしの8小節はよーく覚えるように（なんで？）。トランペットを志す皆さんは、まずこういう美しいメロディをスラスラ吹くっつうところから始めなさい。ハイノートヒットの練習はそれから。パーカーはこの日手ぶらでやって来てグラフトン社のプラスティックアルト（学生用）を吹いた、とされている。「楽器」ではないのだねえ。「ウィー」でのパーカー→ディジー→パウエル(この日は酔っ払い)の怒濤のソロまわしは快感悶絶地獄だ。

Charlie Parker, Boston 1952

チャーリー・パーカーのライヴ・セッションふたつ。いずれもボストン「ハイ・ハット」で収録されたもので、7曲が1952年、4曲が1954年のもの。1952年のライヴはメンバーがただごとでない。右の一覧を見ていただきたい。なんとツワーディク、ミンガス、ヘインズというリズムセクションだ。ジョー・ゴードンはブレイキーやシェリー・マンのコンボで活躍していた若手。35歳で亡くなったこともあり録音が少ないが、ガレスピーの影響を受けた名手だ。かれのテクニカルで輝かしいソロが聴けるのは大きな収穫。バードも快調だ。どの曲でも自在に飛翔するクリエイティブなソロが展開される。疾走する曲の爽快感はたまらない。いっぽう9分におよぶバラッド“Don't Blame Me”の美しいソロよ！ここではツワーディクもいわくいいがたいユニークさを発揮している。
1954年のセッションはメンバーが全くちがう。バードのソロも52年のものと比べると若干おとなしい。トランペットのハービー・ウィリアムスも控えめな演奏に終始する。バックがフロントを煽っていないためだろう。全体としてリラックスした印象に仕上がっている。

Art Pepper Meets The Rhythm Section

1957年1月19日、目覚めたときのアート・ペッパーは、これから自分がマイルズのリズムセクションと録音を行うとは考えてもいなかったという。文字どおりの降ってわいた話。それまで2週間も楽器に触れておらず、メンテもしてなかったというのに。
突然呼び出されたペッパーに何の準備があるはずもなく、あたふたとスタジオへ。最初の曲“You'd be so Nice...”のリハーサルが終わってようやく落ち着きを取りもどすというありさま。その結果がご覧のとおりの「名盤」誕生である。いいのか、こんなことで。
ペッパーは「リズムセクションに刺激され」て「感じるがままに」演奏したと述べ、できばえに満足していたようだ。たしかにのびのびしているし、なめらかでエモーショナルなソロはさすがペッパー。ブランクを感じさせない。リズムセクションの3人も粋なソロを聴かせ、この他流試合を成功に導いている。

The Art Pepper Quartet

アート・ペッパー1956年の傑作アルバム。タンパ原盤でひと頃幻になっていたことがある。一番リクエストされた曲は“Besame Mucho”だが“I Surrender, Dear”こそこのアルバムの魅力が集約された名演だ。ペッパーのメロウな音色と美しく流れる独創的なフレーズがみごと。歌心あふれる一世一代の名ソロである。
ラス・フリーマンの参加も大きな収穫だ。かれらしいごつごつしたタッチがペッパーの美音と好対照をなし、ドライでクリエイティヴなソロを展開。顔ぶれだけ見れば上記“Meets the Rhythm Section”より弱いが、フィーリングという点でマスターはこちらを推す。フロマーのラフなプレイもいい。下手と言えば下手だが、妙にまとまってしまった演奏を聴いているよりよほどまし。

アラディン録音のコンピレーション。下記『モダン・アート』同様LPとはだいぶ様子がちがう。10曲がジャック・シェルダンの入ったクインテットで、5曲がヴァイブの巨匠レッド・ノーヴォが入ったもの(1957年録音)。
前者はシェルダンが意外に(?)好演でよろしい。ラス・フリーマン、リロイ・ヴィネガー、シェリー・マンという西海岸最強のリズム隊を得て、フロント二人が快調に飛ばしていく。ペッパーのメロウなアルトが軽やかに舞い、シェルダンが美しい音色でそれに応える。フリーマンのシンプルなソロが短いのが惜しいが、マンのサポートが粋だ。ブラシワークがとくに冴えている。
ヴァイブの入ったセッションはパーカーの『ヤードバード組曲』が面白い。もちろんパーカーにはまったく似ていない。ふわっと軽いお洒落な仕上がりだ。テナーを吹いた(13)はとくにどうということもない。それよりノーヴォが期待したほど活躍していないのが残念。ただモレロのうまさはさすがで、控えめながらもセンスのいいところを聴かせてくれる。
気がついたのはオリジナルの多さ。こうしてみるとペッパーはいい曲をたくさん書いているのであった。

スタン・ゲッツ初期を代表する名演ライヴ。破滅型天才らしく(?)好不調の波の激しい人だが、この日のゲッツは神が宿っている。神と言って悪ければ(?)鬼が取り憑いている。魅力的なフレーズがとめどなく湧き出してしまい、それを音にするのに必死になっているかのようだ。
かれはレスター・ヤングの奏法を継承した白人テナーマンの最初の成功者だろう。パワフルさはほどほどで響きもクール。だが音楽はホットだ。パーカーの革新を採り入れながらもメロディを歌うことを重視。創造性に満ちたフレージングと優れたリズム感覚でスリルのあるソロを展開していく。
ジミー・レイニーたちサイドメンもイマジネーション豊かなとびきりの演奏を聴かせてくれる。当時ほんの若造だったコティックの積極的プレイも聴きとれる。

Stan Getz and J.J. Johnson at the Opera House

CD化されてはじめて判ったのがLPのいい加減さ。同一ジャケットでステレオ盤とモノラル盤が出ていて、演奏は別物だったなんて…。オーディオのステレオ化が進んでいなかった頃、同一録音のステレオ盤とモノラル盤が同時に売られていたことがある。このアルバムはその常識を無視していたのだ。消費者は何も知らずに別物を買わされていた。マスターが持っていたのは音像定位の悪いステレオ盤のほうだった。
ここには（罪ほろぼしか）その別物が両方とも収められている。前半4トラックがシカゴでのライヴでステレオ録音、残る6トラックがロサンゼルスで収録されたライヴでモノラル録音である。比較すると後者の方が集中力があってできがいい気がするが、録音の安定感の差かも知れない。
ボサノバ・ゲッツしか知らない人はぶっ飛ぶだろう。怒濤のソロである。超人J. J. ジョンソンとがっぷり四つに組んでエネルギッシュに燃え上がる。在庫を並べてみせるだけの奏者には真似できないスリル。今生まれたばかりのフレーズだからこそ聴き手をわくわくさせるのだ。(9)のバラッド演奏でもそれは変わらない。
J. J. のうまさは今さら言うまでもないが、恐ろしい集中力とテクニックで発想の泉みたいなソロを繰り広げる。かれにとっても代表盤である。

The Ben Webster Quintet: Soulville

いかにもヴァーヴらしい（というかノーマン・グランツらしい）大物同士のゼ−タク顔合わせセッション。ベン・ウェブスターとオスカー・ピーターソン・トリオに名ドラマー、スタン・リーヴィを加えた豪華なクインテットだ。
ベン・ウェブスター(1909-73)は古いタイプの男である。豪快で心やさしく、大胆で涙もろい。逢ったことはないが、ヴィブラートを効かせた太い音色、こまやかな情を感じさせるバラッドを聴いているとそう感じる。
コールマン・ホーキンス(1904-69)の後塵を拝した感もあるが、かれにはかれの個性がある。ホークが超人的だとするとベンは普通の男。親しみやすく分かりやすい音楽で聴き手をリラックスさせてくれる。冬場に聴くと暖まりますよ、ほんと。
ピーターソンたちも控えめにベンを盛り立てている。とくにピーターソンはずいぶんすっきりしたソロをとっている。有名な(4)もソフトなスウィングでいいが、(1)や(2)のアーシーなタッチが心地よい。
CD化で追加された3トラックはベンがピアノを弾いているもの。かれはテナーに転向する以前はピアニストだった。リーヴィのドラムスだけを従えてご機嫌にスウィングするブギウギピアノ。『ピカルディのバラ』をやってくれちゃったりなんかして！