ジャキ・バイアードのアルバム中いちばん落ち着いて聴ける一枚。いちばん美しいアルバムといってもいいかも知れない。意外性こそバイアードの持ち味と思っている人には別人みたいに感じられると思う。アルバム全体のトーンがシックにまとめられ、らしくないけど素晴らしい仕上がりだ。テクニックの出し惜しみはしていないのだが、ちっともうるさくない。
リチャード・ウィリアムスとブッカー・アーヴィンが2曲に参加。アルバム中最長の曲“European Episode”で聴かせる情感のこもったソロがいい。この曲は構成が凝っていて、12分もあるが単純なブロウイング・セッションにはなっていない。テンポや雰囲気が変化するのだ。バイアードのピアノも大胆になったり繊細になったり、多彩なところを聴かせる。

“When Sunny Gets Blue”は上記“Here's Jaki”と同日のセッションで、バイアードがアルトを吹いている。かれのプロデビューはサックス奏者としてだったそうだ。意外にうまいが、わざわざ入れてくれなくてもよかったのにという程度のもの。ボーナストラックの(7)(8)は未発表だったもので、ホーンが入った普通のセッション。アレンジがご機嫌で、バイアードが快調なソロを展開。(8)ではアーヴィンの楽しげなソロ、ウィリアムスのブリリアントなソロが聴ける。こっちは入れてくれてよかった。

Jaki Byard Quartet Live!

ジャキ・バイアードとジョー・ファレルのクァルテット1965年のライヴ。4月15日、クラブ「レニーズ」での録音。4曲ずつVol.1/ Vol.2の二枚のLPで出ていたものだ。Vol.2に入っていたバラッド・メドレーは次項のCDに収められている。
ここまで紹介してきた中でもっともバイアードらしい演奏が聴かれる。すなわち多彩で奔放、意外性のかたまり。テクニックもけた外れだが、いったいどういうアタマをしているとこういうフレーズが出てくるのだろう。ソロのときもすごいがファレルのバックをつけているときもおそろしいテクニックで音の海を叩き出す。
ファレルは私見によれば、よかったのは10年足らず。エルヴィンのトリオやこのクァルテットで活動していた時期だ。コルトレーンの奏法をみずからのものとして、エネルギッシュなスタイルを確立していた。（1986年49歳で死去）
アラン・ドウソンがヴァイブを聴かせるのも楽しい。のちに“With Strings”でも名手ぶりを示すが、このうまさ、余技ではない。ちなみに交替でドラムスを叩いているのはファレル。器用な奴だ。
人名のついた2曲“Denise”と“Cathy”はバラッド。前者ではジョージ・タッカーのソロがたっぷりフィーチャーされている。

The Jaki Byard Quartet with Joe Farrell
The Last from Lennie's

上記“Live!”がCD化されたとき割愛されていた(6)以外はすべて未発表テイク。演奏は既発表テイクに劣らない出来映えで、このリリースは大歓迎だ。
バイアードの奔放で多彩なピアノがたっぷり楽しめるのはもちろん、ファレルのソロもひらめきに満ちて素晴らしい。二人とも熱気は十分あるが、コントロールが効いているため、決してはちゃめちゃにはなっていない。充実した名演。
アラン・ドウソンの熱い演奏も聴きものだ。スタジオ録音では分かりにくいテクニシャンぶりがよく出ているし、センスのよさも光る。普段は保守的なイメージのあるタッカーのベースも、ここでは見事にはまっていて違和感なし。ソロもクリアにとらえられており、なかなか聴き応えがある。

◎クラブ「レニーズ」での録音はもう一曲“Spanish Tinge”があり、それはアルバム“On the Spot!”に入っている。

Jaki Byard: Freedom Together!

フリージャズ最盛期に録音されたジャキ・バイアードのプレスティッジ第5作。基本はトリオだが、右記のように各人がさまざまな楽器をあやつり、アート・アンサンブル・オヴ・シカゴみたいに色んな音がきこえてくる。ただAECほどアヴァンギャルドしてるわけではなく、少人数でどれだけ多彩なことができるか試したような感じもある。バイアードは(3)と(5)でテナーサックスを吹き、レスター・ヤングへの敬愛を表明する。バイアードがサックス奏者としてプロの道を歩み始めた頃、プレスは大きな影響力を持ったテナーマンだった。奏法が似ているし、気持はわからないでもないが演奏はぱっとしない。
バイアードに注目せずに聴いたほうが、このアルバムは楽しめる。リチャード・デイヴィスとアラン・ドウソンが大活躍するのだ。チェロとベースを使い分けるデイヴィスはとくにすごい。ヨーデルしないレオン・トーマスみたいなジュニア・パーカーも悪くない。

Jaki Byard: On the Spot!

ジミー・オウエンスを迎えたクァルテットによるかっこいいアルバム。つき合っているのはポール・チェンバースとビリー・ヒギンス。さっそうと駆け抜けるご機嫌な演奏が多い。
まっとうなメインストリームなので、とくにバイアードのファンでなくても楽しめるだろう。オウエンスの輝かしいソロ、チェンバースの渋いソロは聴き応えあり。バイアードものびのび個性を発揮。「ジャズピアノの百科事典」と呼ばれるだけのことはある多彩なスタイルが聴かれる。
例によって古〜い“Alexander's Ragtime Band”が採り上げられている。演奏は悪かないのだが、曲調がこれだけちがう。こういうことするから統一感がなくなるんだよなー。

◎(4)のみ別セッションで“Quartet Live!”と同日録音。特徴的なリズムをもつラテンタッチの面白い作品。

Jaki Byard: Sunshine of My Soul

オーネット・コールマン・トリオのデヴィッド・アイゼンゾン。コルトレーン・クァルテットのエルヴィン・ジョーンズ。この二人を向こうにまわして、アヴァンギャルドな演奏を展開するジャキ・バイアード。とにかく迫力満点のトリオである。
常人では思いつきそうもないフレーズを連発し、ピアノが悲鳴を上げそうな超絶技巧で弾きまくるバイアード。コルトレーンのもとで培った複雑でテクニカルなリズムを叩き出すジョーンズ、そして意表をつくアイゼンゾンのベースワーク。手に汗にぎる演奏の連続。
“St. Louis Blues”でさえアヴァンギャルドだ。ティンパニと弓弾きベースのグリッサンドが一種異様な雰囲気を醸し、調性が次第に失われていく。
完全にフリーになっているのが“Trendsition Zildjian”。バイアードのはちゃめちゃピアノが縦横に駆けめぐる。とんでもないテクニック！ベースもドラムスも力の限り熱い即興を繰りひろげ、すさまじい音の洪水だ。さすがに聴き疲れがするが、聴き終えての爽快感、満足感はバイアードのアルバム中随一。

The Jaki Byard Experience

鬼才が奇人を迎えて録音したアルバム。奇人というのはもちろんローランド・カークのことで、かれは単にマルチ・リード奏者というだけでなく、複数の楽器を同時にくわえて吹き鳴らすという「特技」を持っていた。楽器もサックスのほかマンゼロとかカークバムという特殊なもの（自分で発明）を使う。登場した頃はずいぶんゲテ物扱いされた人物でもあった。
バド・パウエルの曲“Parisian Thoroughfare”では2本の管でパリの雑踏を表現し、そのままフリーの荒波に突っ込むかと思いきや、意外にまともなテナーソロを聴かせる。うまい。つづくバイアードのソロの方がアヴァンギャルドだ。ピアノを弾くエリック・ドルフィみたいな感じ。リチャード・デイヴィスのソロもスリル抜群。
古〜い曲“Shine on Me”はいかにもトラディショナルといった雰囲気。「ピアノの百科事典」バイアードらしいダウンホームなピアノが楽しい。カークも心得ていて古風なクラリネットを響かせる。ただオールド・ジャズの真似をしているわけではないので、甘い音色で古くさくやっていると思わないように。
バイアードとカークのデュオが聴かれるのは“ Memories of You”。ベニー・グッドマンの十八番だった曲だ。バイアードのストライドピアノが素晴らしく、カークのテクニックを活かしたテナーがたっぷり。ときおりダーティ・トーンが混じり、時代を感じさせる。

Jaki Byard: Solo/ Strings

“Jaki Byard: Solo Piano”(1969年録音)と“Jaki Byard with Strings”(1968年録音) の2 in 1。二つのアルバムの演奏がシャッフルしたみたいに入り混じっている。LPはちゃんと考えて曲順が決められていたわけで、こんなことはするべきではない。
『ウィズ・ストリングス』はよくあるストリングスものではなく、ヴァイオリン、チェロ、ギターといった弦楽器奏者との共演。バイアードらしいはちゃめちゃで豪快で明るいセッションも、しっとりしたバラッドも楽しめる。ポップヒット『恋はリズムにのせて』(“Music to Watch Girls By”)が面白いが、最大の聴きものは14分を超えるジャム“How High the Moon”だろう。メンバー全員がノリノリ。いちばんの収穫はレイ・ナンスだ。エリントン・バンドのスターだった人物。かれが思いきりアヴァンギャルドして暴れるので、全員の演奏が熱を帯びたものになっている。
若いジョージ・ベンソンのブルーズ・フィーリングも聴きもの。のちのスタイルとは別人の黒っぽい演奏が新鮮だ。

『ソロ』はバイアードの「ジャズピアノの百科事典」ぶりが現れたもので、よく言えば多彩（多才）。ブギウギ・ピアノ、ストライド・ピアノのスタイルなど、かれが身につけていた驚くべき広汎な奏法が開陳されている。