フィル・ウッズの50年代というと、わたしなんかジーン・クイルとの双頭クインテットを思い出すが、この『ウッドロア』はワンホーンのクァルテット。ピアニストはジョン・ウィリアムスで、テディ・コティック、ニック・スタビュラスという名手が名を連ねる。録音は1955年、エンジニアはルディ・ヴァン＝ゲルダー。ウッズのリーダー作としては初のワンホーンアルバムだったそうだ。
演奏は初期ハード・バップの典型。すでに個性が確立されており、エモーショナルでメロディアスな、いかにもウッズらしい素晴らしいソロが満喫できる。とくにタイトル曲“Woodlore”や“Slow Boat to China”のスウィング感、表情の深さと多彩さは、かれが若い頃から優れた表現者だったことを示す。
ピアニストはあまり目立たないが、バップ・スタイルを消化したシュアな演奏。ブルージーな感覚もなかなか。のちのアルバムでも共演しているコティック、スタビュラスの二人はさすがにうまい。センスのよさが感じられる。

Phil Woods: European Rhythm Machine

ジョルジュ・グランツ、アンリ・テキシェ、ダニエル・ユメールというヨーロピアン・リズム・マシーンをしたがえた1968年スタジオ録音。仏EMI原盤。同一メンバーによるモントルーでのライヴがあるが、これはその前年の11月のもの。
まずオリヴァー・ネルソンの “Stolen Moments”ではじまり、自作を２つはさんでソニー・ロリンズの“Doxy”、エディ・ハリスの“Freedom Jazz Dance”で締めくくるという構成。黒ジャケの国内盤とは曲順がちがう。
パーカーの遺産を理想的な形で継承したフィル・ウッズ。ヨーロッパ時代はフリーの波の中でアグレッシヴな演奏に磨きがかかり、ことにERMとは白熱した演奏を行っていた。当録音も例外ではなく、テンションの高い素晴らしいソロを展開している。まさに手に汗にぎる興奮。ライヴみたいな熱気に圧倒される。
リズム・マシーンの面々もゆたかなテクニックと抜群の音楽性を遺憾なく発揮。36年も経っているのに新鮮そのものだ。ことにユメールのうまさには舌を巻く。

Phil Woods & his European Rhythm Machine
at the Montreux Jazz Festival

「おおっ、フィル・ウッズではないかね」「そうさね。ヨーロピアン・リズム・マシーンのモントリュー・ジャズフェスのライヴさね。ウッズの熱いブロウイングが満喫できる掛け値なしの名盤ってやつさ」「しかしきみ、ウッズがヨーロッパに行ったとき、ウッズも落ちぶれたもんだと言ってたじゃないか」「おっと、それを言われるとトシがわかる。ヨーロッパを甘く見ていたのさ」「それが今では名盤あつかい」「まぁまぁ、当時渡欧した連中のすべてが成果をあげてたわけでもなかったし…。しかしこのリズム・マシーンてのはナンだね、ずいぶんプログレッシヴなやつらだったね。ジョルジュ・グランツなんてアメリカにはいないタイプの名手だよ」「オレはダニエル・ユメールがいいな。今でもプログレッシヴだぜ、あいつは」
「ところでどのトラックが好きだい？」「オレは“I Remember Bird”だな。これは泣けるぜ」「ははは、若い頃はそうでもなかったくせに。バラッドのよさが分かるのはトシをくった証拠だってさ」「……」

The Jimmy Giuffre 3

使った楽器をすべて抱えているのがジミー・ジュフリその人。なにも全部持たなくたって…。ジュフリはウディ・ハーマンのとこにいたマルチリードプレーヤーで、才人として知られる人物。1950年代後半からトリオ編成にこだわっていて、ちょっとずつメンバーを替えてはトリオで活動を続けていた。このアルバムで聴かれるようにドラムレスが基本。ジム・ホール在籍中の録音が一般には人気が高いようだ。
ジュフリはいかにもハードバップを消化した白人ミュージシャンといった感じ。クラリネット、テナーサックス、バリトンサックスのどれをとってもうまいが、仕上がりはクール。軽快で粋なアドリブを楽しませてくれる。ことにバリトンの軽さはマリガンに匹敵するほど。
ジム・ホールはやはりいい。ソフトでお洒落なソロを聴かせるだけでなく、リズムマシーンとしても優秀なところをみせる。

Serge Chaloff: Blue Serge

ロシア風のつづりのサージ・チャロフ。1923年ボストンの生まれで、父親はピアニスト兼作曲家、母親もピアノの個人レッスンを行っており、ジョージ・シアリング、ハービー・ハンコック、キース・ジャレットらを教えていたという。しかし息子は12歳でピアノからバリトンサックスに転向。上記ジミー・ジュフリ同様フォー・ブラザーズで活躍して人気を得ていく。残念ながら1957年7月16日、わずか33歳で亡くなってしまった。このワンホーン・アルバムは貴重な遺産である。
チャロフはジュフリと較べてパーカーの影響が色濃い。バリトンの太い音色を活かしつつパーカー直伝ともいえるスリルのあるホットな演奏を聴かせる。バリバリした感じはハリー・カーネイみたいでもあり、この辺がチャロフの個性。重量感のあるバリトンが好きな人にもお奨めできる。
リズム隊は黒人ばかり。ソニー・クラーク、リロイ・ヴィネガー、フィリー・ジョー・ジョーンズという東西の名手を揃えた贅沢セッションだ。

Jazz Alive!- A Night at the Half Note
Zoot Sims/ Al Cohn/ Phil Woods

連想ゲームみたいになっちまったが、ウディ・ハーマンがらみでズート・シムズ＆アル・コーンでこのページを締めくくろう。同種楽器をフロントに据えたコンボはトロンボーンのJ & Kやアルトのフィル＆クイル、テナー同士ならグリフィン＆ロックジョウあたりが有名だ。そんな中でこのA氏とZ氏のコンビは格別の人気を誇っている。歩いても走っても粋な感覚を保っているのが秘密かも知れない。
このライヴはかれらのベスト・パフォーマンスと言えるもので、アルの簡潔なヘッドアレンジメントに導かれてノリノリのアドリブが展開されていく。似たようなタイプの二人だが、この日はアルがメタル・マウスピースを使っているので混同することはない。それにアルがいつもより熱い。
後半の2曲はフィル・ウッズが加わっている。負けてたまるか根性丸出しでノリノリの二人に立ち向かっていき、おそろしく活きがいい。三人のチェイスもあり、手に汗にぎるスリル。これだからジャズはやめられない。